Galleria Vittorio Emanuele II

La Galleria Vittorio Emanuele II fu aperta nel 1867 e completata nel 1878, rappresenta il passaggio pedonale d'eccellenza che collega Piazza del Duomo a Piazza della Scala.
Soprannominata "il salotto dei milanesi" per l’ambiente sfarzoso, elegante e ricco di prestigiosi negozi, ristoranti, bar alla moda e librerie.
La Galleria è formata da un impianto a crociera al cui interno risalta la cupola centrale in ferro e vetro. E' lunga 196 metri e collega piazza del Duomo con Piazza della Scala.
Nella volta, che si alza all’incrocio dei bracci fino a 47 metri, sono raffigurati a mosaico i continenti Asia, Africa, Europa e America. Tutta la galleria è coperta da un'intelaiatura di ferro e lastre di vetro.

Nell’ottagono centrale, oggi luogo privilegiato per eventi e installazioni, è situato sul pavimento il simbolo araldico dei Savoia con una croce bianca in campo rosso ed il famoso toro raffigurato con gli "attributi" in vista.

Agli ingressi e nell'ottagono della Galleria furono collocate, tra il luglio e il settembre del 1867, le statue in gesso a grandezza naturale degli "uomini illustri", i personaggi che contribuirono a gettare le basi della civiltà letteraria, artistica e scientifica. Le venticinque statue furono eseguite dai migliori scultori d'accademia del secondo ottocento, tra i quali Odoardo Tabacchi, autore della statua di Dante, Antonio Tantardini, cui si deve la statua del Romagnoli, e Pietro Magni, che eseguì quelle di Volta, Michelangelo, Galileo, Cavour, Leonardo e Pier Capponi. Le opere, di cui era prevista la traduzione in marmo, non furono però mai sostituite e, a causa dei danneggiamenti subiti per gli sbalzi climatici, furono rimosse tra il 1892 e il 1902, per volontà del sindaco Vigoni.

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