Navigli di Milano: storia, cosa vedere e come arrivare

Redazione MilanoFree.it

I Navigli milanesi nascono tra XII e XV secolo e raccontano la città attraverso l’acqua: canali, conche e la Darsena, oggi cuore della passeggiata serale. In questa guida trovi storia, percorsi, idee su cosa fare e come arrivare.

Navigli di Milano – Darsena e Alzaia Naviglio Grande

Storia in breve

La storia dei Navigli inizia nella seconda metà del XII secolo con lo scavo del canale chiamato Ticinello, poi divenuto Naviglio Grande. I lavori iniziano nel 1177–1179 e nel 1257 viene avviato l’ampliamento che porterà, dal 1272, alla navigazione stabile. Tra Quattrocento e Cinquecento si sviluppa il sistema delle chiuse (conche) perfezionato anche grazie agli studi di Leonardo da Vinci.

Naviglio Grande

È il più antico canale milanese: deriva dal Ticino (Tornavento) e raggiunge la Darsena di Porta Ticinese dopo circa 50 km di percorso. Largo 12–40 m, profondo fino a quasi 4 m, ha trasportato per secoli merci e marmo per il Duomo. Lungo le sue sponde oggi si trovano botteghe, atelier e locali; iconici il Vicolo dei Lavandai e i tipici cortili di ringhiera.

Naviglio Pavese

Collega la Darsena a Pavia per circa 33 km. Progettato nei secoli precedenti, fu scavato tra 1812 e 1819 e reso navigabile grazie a 12 conche. Oggi è una delle passeggiate serali più vivaci, con locali e ristoranti anche su barconi ormeggiati.

Naviglio Martesana

Completato nel 1496 sotto Ludovico il Moro, unisce Trezzo sull’Adda a Milano per 38 km, costeggiando l’antica Padana Superiore. Oggi è molto amato per la pista ciclabile che porta fino al fiume Adda.

Come arrivare ai Navigli

Metro: M2 (verde) Porta Genova FS per Naviglio Grande/Darsena; M4 (blu, aperta integralmente dal 12/10/2024) con fermate utili De Amicis, Vetra (Darsena/Colonne) e San Cristoforo FS per il tratto ovest del Naviglio Grande.
Tram: 2, 3, 9, 14 (fermate P.za XXIV Maggio / Viale Gorizia / Via Vigevano).
Bus: linee 74 (Porta Genova ↔ San Cristoforo) e, a seconda della zona, 58/60/68/94.

Suggerimento: raggiungi la Darsena da M2 Porta Genova in 4–6 minuti a piedi passando da Via Casale e il “Pont de Fer”.

Navigli: cosa fare

Giro in battello: crociere urbane dalla Darsena (itinerari stagionali).
Cortili e ringhiere: il “Cortile degli Artisti” su Alzaia Naviglio Grande 4 e i vicoli storici.
Mercato Comunale in Darsena: street food e specialità locali.
Foto al Vicolo dei Lavandai: uno degli scorci più fotografati della città.
Eventi: lungo Naviglio Grande e in Darsena mercati e rassegne tutto l’anno. Da non perdere il Mercatone dell’Antiquariato (ultima domenica del mese).

Cosa vedere nelle vicinanze

FAQ rapide

Qual è il periodo migliore per una passeggiata sui Navigli?

Primavera ed estate per aperitivi all’aperto; in autunno mercatini e riflessi dorati lungo l’acqua.

Posso visitare con i bambini?

Sì: passeggiate pianeggianti, gelaterie e aree pedonali in Darsena; attenzione alle sponde in prossimità dell’acqua.

Ci sono piste ciclabili?

Sì, continuum ciclabile lungo Alzaia Naviglio Grande e sul Naviglio Martesana fino all’Adda.

Ultimo aggiornamento il 14 Ottobre 2025.