Mussolini a Legnano (1924 e 1934): cronaca d’archivio, propaganda e memoria

 

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La fonte d’archivio e la cornice di lettura

“Sono le 14.11 quando un motociclista passando veloce fra i cordoni raggiunge la Scuola annunciando l’imminente arrivo del Capo del Governo. Alle 14.12 arriva la automobile staffetta, sulla quale vediamo il poeta Ravasio, ed alle 14.13 ecco spuntare il corteo automobilistico che accompagna Mussolini.”

Questo brano che descrive l’arrivo di Mussolini a Legnano il 5 ottobre 1924 è tratto dalla pagina de La Prealpina del giorno 7 successivo, conservata negli archivi comunali.

Nota importante: la cronaca dell’epoca, specie quando racconta una visita ufficiale, usa spesso un tono enfatico e celebrativo. Per questo ha valore come documento storico (linguaggio, clima, ritualità pubblica), ma va letta con consapevolezza e contestualizzata.

Legnano all’inizio del Novecento

Legnano, tra fine Ottocento e primo Novecento, è un’area industriale in forte crescita. In questo quadro una visita ufficiale con inaugurazioni, discorsi e tappe in fabbrica non è soltanto un evento cittadino: diventa anche un momento di rappresentazione politica, in cui “lavoro” e “modernità” vengono messi al centro.

Prima del 1924: 1901 e 1921

Mussolini era già stato a Legnano in modo indirettamente documentato da una lettera datata 29 luglio 1901:

“Mussolini Benito, maestro elementare di grado superiore, (licenziato d’onore della regia scuola normale di Forlimpopoli, diretta dal prof. Valfredo Carducci (era il fratello del grande poeta)), porge rispettosa istanza onde voglia ammetterlo tra i concorrenti ad uno dei due posti di maestro supplente vacanti nel capoluogo del Comune dalla Signoria Vostra illustrissima rappresentato. (A giorni seguiranno i documenti prescritti dall’art. 128 del regolamento generale). Devotissimo Mussolini Benito”

Questa domanda è conservata nell’archivio storico comunale e fu respinta dal sindaco di allora, Antonio Bernocchi, perché il posto era già stato occupato.

L’11 maggio 1921 Mussolini è a Legnano. Di ritorno da un’analoga manifestazione a Gallarate, viene fatto fermare quasi a forza. Anacleto Tenconi testimonia:

“Ricordo la prima volta che lo vidi a Legnano nel 1921. … Fu una sera di quella primavera lontana che Mussolini, di ritorno da un banchetto a Gallarate, fu fermato a Legnano e, malgrado la sua evidente riluttanza, costretto a parlare dal balconcino del caffè Piccoli in Piazza S. Magno ove ora ha sede il negozio Bossi. … Mussolini comparve al balcone barcollando (e dentro di me lo giustificai data la sua provenienza da un banchetto), farfugliò malamente quattro parole di una retorica inconcludente e si ritirò.”

E prosegue: “Gli son tributate grandiose dimostrazioni. A Legnano mentre una squadriglia di aeroplani civili eseguiva voli lanciando i manifesti di propaganda elettorale, un apparecchio precipitava, e rimaneva ucciso il pilota (Roncalli Ferdinando e ferito il motorista Masiero Giulio)”.

5 ottobre 1924: l’inaugurazione della Scuola Bernocchi

5 ottobre 1924. Milano, Legnano, Gallarate: “Le vibranti giornate di Mussolini a Milano. Cerimonie e feste di aviatori, operai, combattenti e tecnici”.

A Milano si reca all’Università Bocconi per l’inaugurazione del quarto congresso nazionale dei dottori in Scienze Economiche e Commerciali. Segue la visita alla “Casa del Fante” con l’inaugurazione della nuova sede: “Son tra voi come soldato, come fante”.

Tappa pomeridiana: Legnano. “Sono venticinque vetture che si fermano lungo il Viale delle Rimembranze, mentre le musiche levano l’Inno di Giovinezza e mentre scrosciano immensi interminabili applausi. L’automobile presidenziale, guidata dal grand’uff. Ing. Puricelli, si ferma davanti al cancello principale della Scuola.”

Secondo il resoconto, Mussolini inaugura la scuola, ascolta i discorsi (Bernocchi, il preside Strobino, un operaio), consegna riconoscimenti e partecipa ai momenti ufficiali, inclusa la scoperta della lapide che ricorda la donazione della Scuola.

Parla poi alle maestranze: “Egli ha levato un inno al lavoro rilevando come per fare opera realmente feconda occorra la cooperazione tra capitale e lavoro, tra direzione e mano d’opera”. Il testo insiste sul clima di festa: bandiere, scritte celebrative, folla e musiche. È un tipo di narrazione tipica della stampa del tempo quando racconta eventi politici e istituzionali.

Puricelli e l’autostrada Milano–Varese

Puricelli è ricordato come l’ingegnere reso famoso per aver progettato la prima autostrada al mondo: la Milano–Varese–Sesto Calende, una carreggiata di 10–12 metri a una sola corsia per senso di marcia.

La prima picconata d’avvio al cantiere di Lainate risale al 26 marzo 1923; l’autostrada viene inaugurata il 21 settembre 1924 dal Re, che la percorre fermandosi anche al casello di Legnano.

Il casello di Legnano (in fondo a viale Toselli) viene costruito nel 1924 e demolito il 21 settembre 1965.

Una curiosità riportata nel testo: Mussolini avrebbe fatto modificare i confini tra Legnano e Cerro Maggiore perché il casello dell’autostrada e il nuovo tirassegno risultassero su terreno legnanese.

Industria e “città del lavoro”

Perché Legnano? Tra fine Ottocento e inizio Novecento si insediano diverse industrie tessili (Bernocchi, Banfi, De Angeli Frua, Cantoni, Giulini & Ratti). Nasce la Cantoni-Krumm, poi sviluppata nella Franco Tosi meccanica. Si producono biciclette Wolsit e, dal 1927, Emilio Bozzi: le “biciclette Legnano”, usate anche da campioni del ciclismo. Le Wolsit sono anche Fabbrica Legnanese Automobili. Il testo chiude con una domanda: avete mai sentito la voce di una FIAL?

Nel resoconto, dopo l’inaugurazione della Scuola, la visita prosegue negli stabilimenti (Bernocchi e Franco Tosi), tra lapidi commemorative, gagliardetti e riconoscimenti agli operai. Compare anche l’episodio delle buste con mille lire consegnate agli operai più anziani e la retorica del “lavorare in armonia”, tipica della comunicazione pubblica dell’epoca.

Legnano nel 1924 ottiene l’elevazione al rango di Città (Regio Decreto del 15 agosto 1924). Il testo sottolinea che il 5 ottobre 1924 la città era in festa anche perché Mussolini avrebbe consegnato di persona la Regia Patente di Città.

4 ottobre 1934: il ritorno

Mussolini tornerà il 4 ottobre 1934, alle ore 17.00: sosterà in auto ai cancelli della stazione (chiusi appositamente) per evidenziare il problema del sottopassaggio, inaugurato poi nel 1965.

Il testo ricorda la visita a stabilimenti del territorio e un discorso in piazza Umberto I (piazza San Magno), con una folla di operai e l’uscita da Legnano alle 18.15 per rientrare a Milano.

Come leggere oggi questi resoconti

Ha senso tenere online un testo come questo se resta chiara la chiave di lettura: memoria e documento storico, non celebrazione.

• È cronaca d’epoca: utile per capire linguaggio, ritualità e costruzione del consenso pubblico.
• Non è neutra: enfatizza folla, entusiasmo e “grandezza” dell’evento, secondo i codici comunicativi del tempo.
• Va contestualizzata: perché si riferisce a un regime autoritario e alla sua propaganda pubblica.

Conservarla significa soprattutto imparare a riconoscere come si raccontava il potere e come veniva messo in scena nelle città.

FAQ

Perché pubblicare ancora un testo su Mussolini a Legnano?

Perché racconta un pezzo di storia locale e mostra come funzionavano le visite ufficiali e la narrazione pubblica dell’epoca. Ha senso se presentato come documento storico e contestualizzato.

È un articolo celebrativo?

No: l’obiettivo è conservare la cronaca e leggerla con una cornice critica, evitando toni encomiastici.

Qual è il rischio principale?

Che la retorica della fonte venga letta senza filtri. Per questo è importante mantenere una cornice che spieghi linguaggio, contesto e funzione propagandistica del racconto.