Saltriovenator Milano: il dinosauro dei Giardini Montanelli
Nei Giardini Indro Montanelli di Milano vive, almeno in forma di ricostruzione, un dinosauro lungo quasi otto metri: è il Saltriovenator zanellai, il primo dinosauro scoperto in Lombardia. Il modello a grandezza naturale si trova davanti al Museo di Storia Naturale ed è visibile gratuitamente anche senza entrare nel museo.
Cos'è il Saltriovenator
Il Saltriovenator zanellai è un dinosauro carnivoro vissuto circa 200 milioni di anni fa, nel Giurassico inferiore.
La sua scoperta è particolarmente importante perché si tratta del primo dinosauro rinvenuto in Lombardia e di uno dei grandi predatori più antichi conosciuti per quella fase della storia dei dinosauri.
Il nome richiama direttamente il luogo della scoperta: Saltrio, in provincia di Varese. Il termine venator, invece, significa “cacciatore”.
La scoperta a Saltrio, in provincia di Varese
I primi resti furono scoperti nel 1996 da Angelo Zanella, appassionato di fossili del Gruppo Brianteo Ricerche Geologiche, all'interno della cava Salnova di Saltrio.
I reperti furono successivamente studiati dai paleontologi del Museo di Storia Naturale di Milano. Non si trattava di uno scheletro completo, ma le ossa recuperate erano sufficientemente caratteristiche da permettere di riconoscere una specie nuova per la scienza.
Tra i fossili ritrovati figuravano parti degli arti, elementi della mandibola, ossa della cintura scapolare e denti.
Dopo anni di studio, nel 2018 la specie venne formalmente descritta con il nome scientifico Saltriovenator zanellai.
Quanto era grande il Saltriovenator?
Il Saltriovenator era un grande dinosauro carnivoro per la sua epoca.
Il modello esposto a Milano misura circa 7,5 metri di lunghezza ed è stato realizzato a grandezza naturale sulla base delle ricostruzioni scientifiche disponibili.
Le dimensioni esatte dell'animale reale non possono essere stabilite con assoluta precisione, perché lo scheletro conosciuto è incompleto. Le proporzioni dei reperti indicano però un predatore decisamente grande per il Giurassico inferiore.
Una delle caratteristiche più interessanti riguarda gli arti anteriori, dotati di quattro dita, tre delle quali ben sviluppate e munite di artigli.
Il Saltriovenator nei Giardini Montanelli
Dal 2021 una ricostruzione a grandezza naturale del Saltriovenator accoglie i visitatori davanti al Museo Civico di Storia Naturale di Milano, nei Giardini Indro Montanelli.
Il modello è stato realizzato con la collaborazione dei paleontologi del museo e riproduce le caratteristiche anatomiche ricostruite sulla base degli studi scientifici.
La scultura misura circa 7,5 metri ed è collocata accanto all'ingresso del museo che si affaccia su corso Venezia.
L'installazione è permanente e può essere osservata gratuitamente dall'esterno, quindi anche senza acquistare il biglietto del museo.
Il Saltriovenator dentro il Museo di Storia Naturale
La visita può continuare all'interno del museo.
Nella Sala 7, dedicata ai dinosauri, è esposto anche un calco del Saltriovenator insieme ad alcuni degli esemplari più famosi della collezione paleontologica.
Tra questi si trovano scheletri e ricostruzioni di Allosauro, Stegosauro, Plateosauro e Tyrannosaurus rex, oltre al calco di Ciro, lo Scipionyx samniticus, uno dei dinosauri italiani più celebri.
Il Museo conserva inoltre importanti reperti paleontologici e una vasta collezione dedicata alla storia della vita sulla Terra.
Per orari, biglietti, gratuità e tutte le informazioni aggiornate puoi consultare la nostra guida al Museo di Storia Naturale di Milano.
Dove vedere il Saltriovenator a Milano
Dove: Giardini Indro Montanelli, davanti al Museo di Storia Naturale
Indirizzo del museo: corso Venezia 55, Milano
Installazione esterna: visibile gratuitamente
Museo: da martedì a domenica, dalle 10 alle 17.30
La fermata della metropolitana più comoda è Palestro, linea M1. È possibile raggiungere il museo anche da Porta Venezia.
La posizione del dinosauro all'esterno rende questa una tappa particolarmente semplice anche per chi passeggia nei Giardini Montanelli con i bambini o visita la zona di Porta Venezia.
Perché il Saltriovenator è importante
Prima della scoperta di Saltrio si pensava che la Lombardia del Giurassico inferiore fosse un ambiente poco adatto alla presenza di grandi dinosauri terrestri.
Il Saltriovenator ha contribuito a modificare questa ricostruzione e ha dimostrato che, accanto agli ambienti marini che caratterizzavano gran parte della regione, esistevano anche terre emerse frequentate da grandi dinosauri predatori.
Per questo il Saltriovenator non è soltanto una curiosità da fotografare nei Giardini Montanelli: rappresenta una delle più importanti scoperte paleontologiche avvenute in Lombardia.
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