Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme: storia e tradizioni
L'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme (OESSG), conosciuto come l'Ordine del Santo Sepolcro, è un ordine cavalleresco cattolico sotto la protezione del Santo Padre e riconosciuto ufficialmente dalla Santa Sede. Ha la sede legale nella Città del Vaticano presso il Palazzo della Rovere, un palazzo del XV secolo costruito per Papa Giulio II, dove risiede il Cardinale Gran Maestro. Storicamente, l'ordine fu fondato da Goffredo di Buglione durante la liberazione di Gerusalemme con le crociate (1099) e ha rappresentato per secoli un punto di riferimento religioso e militare per la difesa dei Luoghi Santi, in particolare del Santo Sepolcro.
La Missione dell'Ordine Oggi
Ai giorni nostri, l’Ordine ha lo scopo di rafforzare nei suoi membri la pratica della vita cristiana, in assoluta fedeltà al Sommo Pontefice e secondo gli insegnamenti della Chiesa, osservando i principi della carità. I Cavalieri infatti ogni anno si tassano per inviare fondi in Terra Santa a sostegno di diversi progetti che prevedono la presenza cristiana e le necessità del Patriarcato Latino di Gerusalemme.
Il Ruolo Onorifico dell'Ordine
Il ruolo dell'Ordine Equestre è principalmente onorifico. Per essere ammessi, i candidati devono essere approvati dalla Segreteria di Stato del Vaticano, che, in nome del Papa, approva tutti gli ordini cavallereschi e sigilla ogni diploma di nomina. Per aspirare alla nomina di Cavaliere del Santo Sepolcro è necessario essere cattolici praticanti, di buon carattere morale ed essere proposti dal proprio Vescovo, oltre ad essere supportati da diversi membri dell'Ordine. Inoltre, è necessario fare una generosa donazione in ingresso ed impegnarsi a elargire annualmente l'obolo concordato a livello centrale per le opere realizzate in Terra Santa, pena la decadenza del titolo di Cavaliere.
Precedenza e Importanza dell'Ordine
L'Ordine ha la precedenza nelle cerimonie e nei palazzi apostolici su ogni altro ordine, compreso quello di Malta. Questa priorità è sancita dalla Bolla pontificia "In supremo militantis Ecclesiae" del 7 gennaio 1746, con il quale papa Benedetto XIV fissò la precedenza su ogni altro ordine ad eccezione di quello dello Speron d'oro.
Membri Illustri dell'Ordine
L'Ordine ha annoverato tra i suoi membri personaggi illustri come Federico II di Svevia, l’ammiraglio Andrea Doria e lo scrittore Renè de Chateaubriand. Le famiglie della nobiltà papalina, toscana, lombarda e napoletana ne hanno sempre fatto parte, tra cui i Ruspoli, gli Orsini, i Ricasoli, i Borromeo, i Caracciolo di San Vito, i Capece Minutolo di San Valentino, i Dentice delle Stelle e i Maresca di Serracapriola. Anche molte case sovrane europee hanno avuto membri nell'Ordine, come Re Umberto II di Savoia, il Principe Adalberto di Savoia-Genova Duca di Bergamo, il Duca d’Arenberg, il Principe Windisch Graetz, il Duca Duarte Pio di Braganza, il Principe Carlos di Borbone-Due Sicilie Duca di Calabria, Re Juan Carlos I di Spagna e la Regina Sofia, e la Famiglia Reale del Belgio al gran completo.
Uniformi e Simboli dell'Ordine
L'Ordine dispone di una uniforme con mantello di bianco avorio, riportante la croce in panno rosso e un copricapo a forma di feluca; gli ecclesiastici portano invece la mozzetta di panno bianco avorio con la croce dell'Ordine in panno rosso.
Gradi dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme
Gradi di Cavalieri e Dame:
- Cavaliere di Collare (aperto solo ai Cavalieri)
- Cavaliere / Dama di Gran Croce (KGCHS / DGCHS)
- Cavaliere / Dama Comandante con Stella (KCHS / DCHS)
- Cavaliere / Dama Comandante (KCHS / DCHS)
- Cavaliere / Dama (KHS / DHS)
Cardinali Gran Maestri dell'Ordine:
- Nicola Canali (1949-1960)
- Eugene Tisserant (1962-1972)
- Maximilien de Furstenberg (1972-1988)
- Giuseppe Caprio (1988-1995)
- Carlo Furno (1995-2007)
- John Patrick Foley (2007-2011)
- Edwin Frederick O'Brien (dal 2011)
Contatti dell'Ordine in Italia Settentrionale
Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme Luogotenenza per l'Italia Settentrionale Via San Barnaba, 46 20122 MILANO Tel. 02.55182476 - Fax 02.55182478
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