Madonna dei Servi di Melegnano

LA  STORIA  DELLA  FESTA  DELLA  MADONNA  DEI  SERVI

La  Festa  della  Madonna  dei  Servi  è  antica  quanto  la  Chiesa,  anche  se  non  esiste  una  data  precisa  a  cui  si  possa  far  risalire  la  sua  istituzione.

Il  Convento  con  la  Chiesa  primitiva  sorse  tra  il  1513  ed  il  1515  e  fu  subito  coinvolto  nelle  dispute  e  nelle  guerre  che  devastarono  lo  Stato  di  Milano  nella  prima  metà  del  XVI  secolo.  Nel  1593  la  Chiesa  fu  consacrata  ed  un  anno  dopo  fu  istituita  la  Compagnia  dell’Abito  dei  Servi formata  da  cittadini  il  cui  compito  consisteva  nel  ritrovarsi  durante  le  principali  festività  mariane  per  far  degna  corona  alle  cerimonie  e  alle  sante  messe  portando  un  abito  particolare.

La  prima  menzione  di  una  festa  insieme  religiosa  e  popolare  si  ha  il  22  giugno  1660,   quando  un  quadro  raffigurante  la  Madonna  Addolorata  (oggi  non  più  esistente)  richiamò  l’attenzione  dei  fedeli  perché  ritenuto  miracoloso;  le  manifestazioni  in  onore  di  questa  Icona  mariana  culminarono  nel  1693  con  una  solenne  processione  pubblica  per  le  vie  della  città.

Il  Convento  dei  Servi  fu,  dall’inizio,  un  centro  di  cultura  con  diverse  iniziative,  come  Scuole  della  Dottrina  Cristiana,  Scuole  popolari  ed  impegni  nei  rami  amministrativi  ed  economici  in  aiuto  al  Comune  ed  ai  diversi  Ordini  presenti  sul  territorio.  Fu  grazie  all’interessamento  di  Giovanni  Candia  (1728-1812),  parroco  di  Melegnano  dal  1766,  che  si  arrivò  alla  inaugurazione  ed  alla  consacrazione  della  nuova  Chiesa  (quella  attuale)  nel  1768,  lavori  già  iniziati  prima  che  il  Candia  arrivasse  in  città.

Purtroppo  con  la  seconda  metà  del  ‘700  avvennero  le  soppressioni  operate  dall’Imperatore  austriaco  Giuseppe  II  (1780-1790)  che  abolì  gli  Ordini  Contemplativi  e  tutta  la  serie  di  feste  e  devozioni  legate  al  culto  mariano.  La  soppressione  dei  Conventi  e  l’incameramento  dei  loro  beni,  fu  soltanto  l’antefatto  degli  sconvolgimenti  ben  più  gravi  operati  anche  sul  nostro  territorio  dalle  truppe  rivoluzionarie;  esse  volevano  infatti  spargere  in  tutta  Europa  il  Germe  della  Rivoluzione  scoppiata  in  Francia  nel  1789,  per  liberare  il  popolo  dall’oppressione  dei  governi  aristocratici.  La  Campagna  napoleonica  in  Italia  del  1796  segnò  un’era  di  razzie  e  rapine  che  colpì  duramente  anche  la  nostra  città  ed  i  suoi  edifici  religiosi.  La  pace  religiosa  instaurata  con  il  Concordato  nel  1801  tra  il  Papa  Pio  VII  e  Napoleone  fu  solo  una  tregua  perché  il  25  aprile  del  1810,  con  decreto  imperiale,  Napoleone  soppresse  tutti  gli  Ordini  religiosi  con  l’ordine  di  incamerare  tutti  i  beni  mobili  ed  immobili. 

Il  prevosto  melegnanese  Candia  riuscì  a  salvare  solo  la  Chiesa,  anche  se  privata  degli  arredi  preziosi.  Con  la  restaurazione  nel  1814  cominciarono  i  lavori  di  restauro  della  Chiesa  e  di  ricostituzione  degli  arredi.  Al  1853  risale  una  nota  dalla  quale  si  evince,  oltre  agli  elenchi  degli  oggetti  liturgici,  anche  la  rifondazione  della  Scuola  della  Dottrina  Cristiana  e  la  formazione  di  varie  confraternite  per  il  decoro  liturgico;  la  nota  ci  fa  capire  l’importanza  che  la  Chiesa,  anche  se  privata  del  Convento,  continuava  ad  avere  per  la  fede  popolare.  Bisogna  arrivare  al  1889  perché  l’edificio,  un  tempo  adibito  a  Convento  dei  Serviti  ed  ora  diviso  fra  privati  cittadini,  fosse  riattato  ad  uso  delle  suore  Domenicane  del  Santo  Rosario,  le  quali  lo  adibirono  ad  abitazione  ed  a  Istituto  scolastico,  ciò  che  costituì  un  significativo  arricchimento  culturale  ancor  oggi  fiorente.  Nel  1895  venne  ultimato  il  campanile  con  la  torre  campanaria  (le  campane  sono  state  rifuse  nel  1941),  mentre  la  Chiesa  subì  un  ulteriore  restauro  nel  1889  che,  salvaguardando  le  parti  e  le  decorazioni  antiche,  dette  all’interno  l’aspetto  attuale. 

Nel  1912,  il  campanile  venne  munito  di  orologio,  mentre  il  piazzale  antistante  l’edificio  fu  restaurato  e reso  agibile  nel  1922.  Una  notizia  risalente  al  1931  ci  dà  un  vivido  quadro  della  vita  della  Chiesa  e  del  rione,  con  le  sue  feste  e  manifestazioni  popolari.  Nel  1939  il  Prevosto  Mons.  Arturo  Giovenzana,  per  uniformarsi  ai  nuovi  ordinamenti  della  Curia  milanese,  tesi  alla  centralizzazione,  soppresse  tutte  le  Istituzioni  e  le  Confraternite,  ma  questi  fatti  non  indebolirono,  anzi  misero  maggiormente  in  evidenza  l’affetto  e  l’attaccamento,  ancor  oggi  evidente,  della  popolazione  non  solo  del  rione  ma  dell’intera  città  alla  Chiesa  dei  Servi.  Il  Rione  dei  Servi  rappresenta  anco  oggi  lo  “zoccolo  duro”  dove  si  possono incontrare  ancora  i  “veri  melegnanesi”,  gente  semplice  e  cordiale,  facile  al  saluto  ed  al  sorriso.  Come  melegnanese,  ed  essendo  mia  madre,  la  Zelinda  Lazzari,  con  le  sue  sorelle,  nate  nel  Curtil  de  la  Speransa,  ho  potuto  toccare  con  mano  l’amore  della  Gente  del  Rione  per  la  “loro”  Chiesa  e  la  “loro”  città.

 

Federico  Bragalini

P.S. Ho  tratto  le  notizie  sopra  descritte  dalla  pregevole  dispensa  “Santa  Maria  dei  Servi”  fatta  da  don  Cesare  Amelli  per  il  Corso  delle  Guide  Storiche.

Vedi anche la Storia di Milano