Grillo in casa: significato, portafortuna e simbologia

Il Grillo, un insetto innocuo e simpatico che, al solo pensarlo, ci riporta alla favola di Pinocchio, nella storia del simbolismo occupa uno spazio significativo, con risvolti davvero interessanti e che adesso vi vado a raccontare. Fortuna, protezione della casa, legame con la Luna e con le anime dei defunti: dietro il suo canto notturno c'è molto più di quanto si immagini.

Un grillo in casa: cosa significa

È la domanda che mi sento fare più spesso, e la risposta della tradizione popolare è unanime: trovare un grillo dentro casa è un buon segno. Non solo fortuna generica, ma qualcosa di più preciso — l'auspicio che il cibo non venga mai a mancare e che la famiglia sia protetta.

L'origine è concreta prima che magica. Nelle case contadine il grillo si insediava vicino al focolare, l'unico punto caldo d'inverno, e il suo frinire diventava il suono della casa viva e riscaldata. Una casa in cui il grillo canta è una casa in cui c'è fuoco, calore e provviste: da qui il passaggio al simbolo è breve.

C'è poi la lettura più suggestiva: si riteneva che il grillo domestico fosse una parte dell'anima dei defunti, rimasta a vegliare sulla casa e su chi vi abitava. Tenerlo nei pressi del focolare era considerato una protezione contro le arti della magia nera e le fatture.

Ne discende la regola che tutte le nonne conoscevano: un grillo in casa non si uccide. Se proprio dà fastidio, lo si accompagna fuori, ma ucciderlo era considerato di pessimo auspicio — si scacciava via la fortuna insieme all'insetto.

E se canta di notte?

Il canto notturno era considerato il segno migliore di tutti: un grillo che canta è un grillo che sta bene, e nella logica popolare significava che anche la casa stava bene. Il silenzio improvviso, al contrario, veniva letto come un avvertimento.

Il significato esoterico e spirituale

Nelle tradizioni esoteriche il grillo è legato a tre nuclei di significato, tutti riconducibili alla sua natura notturna e sotterranea.

• Voce dell'invisibile. Canta senza farsi vedere: lo si sente ma non lo si trova. È il simbolo di ciò che è presente e non manifesto, della percezione che precede la vista — e per questo viene associato all'intuizione e alla capacità di ascoltare quello che non si vede.
• Legame con la Luna. Il suo canto era considerato argenteo come il chiarore lunare, e da qui il nome di Cantore Lunare. La Luna porta con sé il femminile, i cicli, il mondo notturno e la contemplazione.
• Custode della soglia. Vive nella fessura, nel confine tra il sotto e il sopra, tra il muro e la stanza. È una creatura di soglia, e le soglie sono da sempre i luoghi dove il mondo dei vivi e quello dei morti si toccano.

Da queste tre linee deriva il messaggio che la lettura simbolica gli attribuisce: fidarsi della propria voce interiore anche quando non ha prove visibili, e riconoscere il valore di ciò che si manifesta nel silenzio.

Il significato angelico

Nelle interpretazioni spirituali contemporanee — quelle che parlano di animali guida e di segni angelici — al grillo viene attribuito il ruolo di messaggero: la sua comparsa improvvisa viene letta come un segnale di conferma, l'invito ad andare avanti su una strada già intrapresa.

Gli si associano in particolare tre messaggi:

• Fiducia nel momento giusto. Il grillo canta quando è ora, non prima: viene letto come invito alla pazienza e al rispetto dei tempi naturali delle cose.
• Abbondanza in arrivo. Riprende il significato antico legato al cibo e alla casa, tradotto in chiave di prosperità.
• Ascolto. Un canto che si nota è un invito a fare silenzio e prestare attenzione — a sé, o a qualcuno vicino.

Vale la pena precisare che si tratta di letture simboliche e non di verità verificabili: appartengono al patrimonio delle credenze, come i proverbi e i segni della tradizione contadina. Il loro valore sta nel significato che chi li riceve decide di attribuirvi.

Il grillo portafortuna

Il grillo è ritenuto simbolo di buona fortuna in mezzo mondo, e non solo dalle nostre parti. In Cina i grilli venivano tenuti in gabbiette di vimini o di porcellana e portati in casa proprio per la fortuna che si riteneva portassero, oltre che per il piacere del loro canto: una tradizione documentata da secoli, che ha prodotto una vera arte delle gabbiette.

In Italia il legame con l'infanzia è rimasto in una filastrocca che a molti dirà qualcosa:

Grillo che canti giù nel giardino
la serenata alla bianca Luna
il tuo cantar è per ogni bambino
a cui porterai tanta fortuna.

Una filastrocca semplice, proprio adatta ai bimbi di un asilo — e che conserva intatti i due elementi simbolici del grillo: la Luna e la fortuna.

Il Cantore Lunare: le origini antiche

Il grillo, pur non avendo un riscontro notorio come l'Ape, la Formica o la Cicala, ha sempre avuto una sua chiara simbologia. Lo vediamo per esempio come simbolo religioso stampato sulle monete dei Messeni, probabilmente in relazione alla dea Persefone. I Messeni abitavano la Messenia, regione storica dell'antica Grecia, e si scontrarono con Sparta nelle Guerre messeniche. Persefone, detta anche Kore, è figura centrale dei Misteri eleusini, i riti legati al culto agrario e al ciclo delle stagioni: l'accostamento non è casuale, perché anche il grillo scandisce il tempo dei campi.

Il suo canto era considerato dolcissimo, argenteo come il chiarore della Luna, delicato, con un suono che favorisce la quiete e la contemplazione. Nel linguaggio popolare d'Occidente è anche chiamato "Cavallo delle Fate" o "Cavallo del buon Dio".

L'associazione con la Luna ci porta anche a un detto popolare: "avere il grillo", identico all'altro più noto "avere la luna", ossia essere malinconici o soffrire di nervi.

Vita, morte e rinascita

C'è un ultimo livello di lettura, e riguarda il ciclo biologico. Il grillo depone le uova sottoterra, dove vive allo stadio larvale, per poi uscirne insetto compiuto. Discesa nella terra, permanenza nel buio, risalita alla luce: è lo schema simbolico della morte e della rinascita in una nuova dimensione, lo stesso che troviamo in molte tradizioni misteriche.

È anche il motivo per cui il legame con le anime dei defunti non è un'invenzione bizzarra: chi esce dalla terra, nel pensiero simbolico, viene da dove stanno i morti.

Sognare un grillo

Nella tradizione popolare dell'interpretazione dei sogni, il grillo mantiene i significati che ha da sveglio, con qualche sfumatura:

• Sentirne il canto senza vederlo: notizie in arrivo, spesso buone.
• Un grillo in casa: serenità domestica, prosperità familiare.
• Molti grilli insieme: pensieri che affollano — il collegamento è con i "grilli per la testa".
• Un grillo che salta via: un'occasione che va colta subito, prima che scappi.

La Festa del Grillo

La tradizione italiana più nota legata a questo insetto è la Festa del Grillo di Firenze, celebrata il giorno dell'Ascensione nel Parco delle Cascine. Le origini si perdono nel tempo, ma già in epoca granducale i fiorentini erano soliti recarsi alle Cascine, eccezionalmente aperte al pubblico per l'occasione.

L'usanza che tutti ricordano è più recente: si comprava una gabbietta di sughero e fil di ferro con dentro un grillo e una foglia d'insalata, ed era il regalo più atteso dai bambini fiorentini. Dalla metà dell'Ottocento la festa assunse anche un carattere romantico: i giovani donavano la gabbietta all'innamorata, e se il grillo sopravviveva fino al giorno di San Lorenzo l'auspicio era buono.

Nel 1999 il Comune di Firenze, con un regolamento a tutela degli animali, ha vietato la vendita di grilli vivi, sostituiti da riproduzioni artificiali nelle tradizionali casette colorate. La festa continua in forma diversa, ma il significato originario resta leggibile: il grillo come emblema della primavera e del suo ritorno.

Proverbi e modi di dire

Ecco adesso alcuni proverbi e modi di dire evocati dal grillo:

• Sei fine come un grillo — si dice di una persona mingherlina, esile.
• Mangi come un grillo — ossia mangi poco.
• Hai il cervello di un grillo — per dire che si è poco intelligenti.
• Avere molti grilli per la testa — avere idee bizzarre o capricciose.
• Sciala grillo! — per indicare che c'è ben poco da scialare, ossia da spendere.
• Quel tale ha preso il grillo — si era imbronciato.
• È andato a sentir cantare i grilli — per dire che era morto.

Da notare come quasi tutti giochino sulla piccolezza e sulla stravaganza: la lingua popolare ha preso del grillo il lato leggero, mentre la simbologia ne ha preso quello notturno e sacro.

Il grillo nella cultura: Pinocchio, Aristotele e l'araldica

Il grillo più famoso rimane sicuramente quello narrato da Collodi nella favola di Pinocchio: il Grillo Parlante rappresenta la coscienza, la voce che avverte e che viene ignorata. Non è un caso che sia proprio un grillo — una voce che si sente ma non si vede, esattamente come nella simbologia antica.

Di fiabe con un grillo protagonista ce ne sono molte: La lavanda e il grillo, Il grillo e la Cicala, Le meravigliose fiabe del grillo parlante. Esiste anche una Canzone del Grillo Juan.

Perfino Aristotele compose uno scritto intitolato Grillo, per ricordare il figlio di Senofonte, Grillo, caduto nella battaglia di Mantinea tra Ateniesi e Spartani.

Anche l'araldica annovera il grillo tra le armi parlanti: si trova in stemmi genovesi, napoletani, pisani e siciliani. Il più noto è quello dei Marchesi del Grillo, famiglia di origine genovese trasferitasi in Toscana e poi approdata a Roma nel XVII secolo; un grillo rappresentava anche i Duchi del Grillo. Uno stemma con il grillo compare sopra il palcoscenico del Teatro Valle di Roma, insieme a quello dei Capranica.

La canzone del grillo e della formica

Riporto adesso una vecchia canzone popolare che si cantava in terra di Toscana — ma che ho avuto occasione di sentire, nel dialetto locale, anche qui in terra bresciana — e che vede protagonisti un grillo e una formica.

Grillo, mio grillo,
se tu vuoi moglie, dillo;
se tu n'la vuoi,
abbada ai fatti tuoi.

Povero grillo, in un campo di lino,
la formicuccia ne chiese un filo.
D'un solo filo cosa ne vuoi fare?
Grembiuli e camicie; mi voglio maritare.

Disse lo grillo: ti piglierò io.
La formicuccia: son contenta anch'io.
La formicuccia andò alla festa al porto,
ebbe notizia che il suo grillo era morto.

La formicuccia quando seppe la nuova
cadde per terra e stette svenuta un'ora.
La formicuccia si buttò sul letto,
e con le zampette si batteva il petto.

Ecco terminata questa escursione simbolica con protagonista il benvoluto Grillo.

Domande frequenti

Cosa significa trovare un grillo in casa?

Nella tradizione popolare è un segno di buona fortuna, e in particolare l'auspicio che il cibo non venga mai a mancare. L'origine è concreta: il grillo si insediava vicino al focolare, e una casa in cui cantava era una casa calda e con provviste. Si riteneva inoltre che proteggesse gli abitanti dalle fatture.

Porta sfortuna uccidere un grillo?

Secondo la tradizione sì: un grillo in casa non si uccide. Ucciderlo veniva considerato di pessimo auspicio, perché equivaleva a scacciare la fortuna e la protezione che l'insetto rappresentava. Se dà fastidio, la tradizione vuole che lo si accompagni fuori.

Qual è il significato esoterico del grillo?

Tre nuclei: è voce dell'invisibile (si sente ma non si vede, quindi intuizione), è Cantore Lunare per il legame con la Luna e il mondo notturno, ed è custode della soglia, perché vive nelle fessure, sui confini. Il suo ciclo — uova sottoterra, larva nel buio, insetto alla luce — lo lega anche ai temi di morte e rinascita.

Perché il grillo è associato alla fortuna?

Per il legame con il focolare e l'abbondanza di cibo nella tradizione europea, e per una lunga consuetudine in Cina, dove i grilli venivano tenuti in gabbiette proprio come portafortuna. In entrambi i casi il canto era il segnale positivo: un grillo che canta è una casa che va bene.

Cos'è la Festa del Grillo?

Una tradizione fiorentina celebrata il giorno dell'Ascensione al Parco delle Cascine, in cui si acquistava una gabbietta con dentro un grillo. Dal 1999 il Comune di Firenze ha vietato la vendita di grilli vivi per motivi di tutela animale, sostituendoli con riproduzioni.

Perché il Grillo Parlante di Pinocchio rappresenta la coscienza?

Perché il grillo è per definizione una voce che si sente ma non si vede — esattamente come la coscienza. Collodi ha usato un simbolo già presente nella tradizione: quello dell'avvertimento che arriva dall'invisibile e che spesso viene ignorato.